Pharaon, Osiris et la momie – Album-guide de l'exposition Musée Granet, Aix-en-Provence

• Ce catalogue regroupe les cercueils de la XXIe au début de la XXIIe dynastie conservés au musée du Louvre. D’une richesse iconographique inégalée, ces cercueils se caractérisent par le fond jaune sur lequel le décor prend place et par le vernis qui recouvre totalement ou partiellement ce décor. En tout, cinq ensembles complets comprenant cercueils extérieur et intérieur et couverture de momie, deux ensembles incomplets, sept cercueils intérieurs, trois cuves intérieures, trois couvertures de momies, un fragment de cuve extérieure et quatre visages y sont présentés. L’évolution chronologique de ce type de cercueils, l’histoire de la collection et l’importante question de leur réutilisation sont abordées dans la longue introduction. De nombreux dessins et une couverture photographique complète illustrent les commentaires dans lesquels le décor de chaque cercueil est entièrement décrit et analysé.

Le 15 décembre 1827, ouvrait le musée Charles X dont Jean-François Champollion avait été nommé conservateur par une ordonnance royale du 15 mai 1826. Pour accompagner cet événement, Champollion rédigea un ouvrage aujourd’hui fondamental : Notice descriptive des monumens égyptiens du Musée Charles X, qui restera le seul guide du musée égyptien jusqu’en 1855. Il offrait au visiteur la description succincte des monuments exposés dans les quatre salles consacrées à l’Égypte ancienne, situées au premier étage de l’aile sud de la cour Carrée, et qui constituaient la première collection des Antiquités égyptiennes du musée du Louvre ! Première réédition de ce guide, cet ouvrage, présenté et commenté par Sylvie Guichard, comprend l’identification de plus d’un millier d’objets, cités avec leurs numéros d’inventaire, leur datation et une photographie récente.

• Les reliefs égyptiens du Nouvel Empire représentent la fine fleur du département des Antiquités égyptiennes du musée du Louvre, objets phares en raison de leurs dimensions comme de leurs qualités esthétiques qui culminent à cette période. Celle-ci comprend la XVIIIe dynastie et l’époque ramesside des XIXe et XXe dynasties. Les noms bien connus des pharaons résonnent dans les mémoires, que ce soient les Thoutmosis, les Aménophis, ainsi que la lignée des Ramsès. De même, les monuments des hauts fonctionnaires de cette époque de prédilection révèlent quelques chefs-d’œuvre remarquables et universels. Parmi ces reliefs, certains sont connus du public, tels que le « Séthi Ier et Hathor » rapporté d’Égypte par J.-Fr. Champollion, les colonnes de granite monumentales qui ornent la Galerie Henri IV, le fragment de paroi très coloré du temple de Ramsès II à Abydos…

• Proto-Elamite, which emerged in Iran around 3100 BC, is one of the oldest known writing systems anywhere. Although partly derived from proto-cuneiform, invented in Mesopotamia around 3400, proto-Elamite developed in a very original way before disappearing around 2900, without immediately being replaced by any other writing system. Most of the inscribed clay tablets with proto-Elamite were discovered at the site of Susa in the late 19th and early 20th centuries. Jacob L. Dahl, professor of Assyriology at the University of Oxford, is continuing efforts to decipher proto-Elamite begun in the early 20th century, presenting here a study for researchers, students and informal learners that examines 121 unpublished tablets and fragments conserved at the Musée du Louvre, home to the world’s largest collection of proto-Elamite texts.