LA CHAMBRE DES ANCÊTRES DU TEMPLE D'AMON-RÊ à KARNAK Lettres inédites d'Émile Prisse d'Avennes à Jacques-Joseph Champollion

Pratique essentielle pour la conservation du corps et la survie dans l’au-delà, la momification est sans aucun doute l’un des sujets les plus emblématiques, mais aussi les plus mystérieux de l’Égypte ancienne. Une fois embaumé, le corps était entouré de bandelettes et de tissus et, très souvent, un masque était posé sur le visage de la momie. Les masques de momies présentés dans ce catalogue, constitués principalement d’étoffes et de plâtre, proviennent du site de Mirgissa, l’une des forteresses édifiées en Nubie par les Égyptiens au Moyen Empire, sous le règne de Sésostris II (1866-1862 av. J.-C.). C’est dans l’un des cimetières de cette forteresse aux tombes plusieurs fois pillées et bouleversées que ces masques ont été découverts, le plus souvent cassés en de nombreux morceaux. Patiemment reconstitués par les fouilleurs, ils nous livrent aujourd’huibune étonnante galerie de portraits d’hommes et de femmes qui vécurent il y a près de quatre mille ans.

LE MONDE DE LA BIBLE mène l’enquête L’Égypte et la Bible, des Hébreux aux Coptes • Bible et Égypte, deux mots qui font rêver • Quand les pharaons dominaient le pays de Canaan… • Que sait-on vraiment de la présence des Hébreux, puis des Juifs sur les rives du Nil. • Moïse, Joseph… Mythes fondateurs ou personnages historiques ? • Les Juifs en Égypte, histoire d’une diaspora • Quelle place a la Bible dans la naissance du christianisme copte au cours des premiers siècles de notre ère ? • Les égyptologues dans les pas de la Bible • Le rêve continue. Du Moyen Âge à nos jours Participent à cette enquête Les meilleurs spécialistes, historiens, exégètes et archéologues • Y. Volokhine • P. Grandet • J.-L. Fissolo • D. Hamidovic • A. Boud’hors • E. Villeneuve • T. Soulard

• Avec l’avènement de Nectanébo Ier, général devenu pharaon, s’ouvre la dernière dynastie égyptienne. Pendant trente-huit ans (de 379 à 341 av. J.-C. env.), trois souverains d’une même lignée se succèdent, diversement traités par la tradition mémorielle. Le plus célèbre d’entre eux, Nectanébo II, lui aussi reconnu roi à la suite d’un coup d’état, doit paradoxalement sa renommée à sa défaite militaire face au pouvoir perse et à ses amours supposés avec Olympias dont il aurait conçu Alexandre, futur maître du pays. Indépendamment de cette gloire posthume, son règne s’inscrit dans la continuité de la politique menée par son oncle, le fondateur de la dynastie, porteur du même nom selon l’historiographie grecque. Cette fausse homonymie dit pourtant une vérité : la permanence, sur l’ensemble de la période, d’un même système de gouvernement et une commune obsession de maintenir tant l’indépendance du territoire que le prestige de la fonction.

• Paul Barguet aurait eu cent ans cette année. Pour honorer la mémoire de ce maître bienveillant, célèbre pour ses travaux fondateurs, les contributions de seize savants qui l’ont connu et apprécié ont été réunies ici. Ce passionné d’Antiquité voua sa vie à l’égyptologie et marqua très tôt un vif intérêt pour les textes religieux, notamment pour le Livre des Morts et les Textes des Sarcophages dont il publia les premières traductions intégrales en français. Sa vie de chercheur fut ponctuée par de nombreuses missions épigraphiques et archéologiques en Haute Égypte, notamment à Karnak, site auquel il consacra une étude qui fait encore date. En 1959, il fut nommé conservateur au musée du Louvre. À Paris, puis à Lyon, ce professeur prodigue fut un maître talentueux pour transmettre à ses étudiants son savoir et sa passion.